公元300年，因皇后贾南风而引起的“八王之乱”，导致贾氏一族全诛，而整个司马家族辛劳打拼下的江山也几近覆灭，也间接导致了中国400来年的南北分裂年年混乱、民不聊生。一个女人搅乱了这潭浑水，即使是事后贾南风被狠狠处置，但是由她闯下的大祸，依旧由司马氏家族来为她擦屁股。
东晋开国皇帝司马睿简介
晋元帝司马睿（276年——323年），字景文，东晋的开国皇帝（318年——323年在位）。司马懿的曾孙，琅邪武王司马伷之孙，琅邪恭王司马觐之子，晋武帝司马炎从子。司马睿，公元276年（咸宁二年）生于洛阳，祖父琅琊王司马伷是司马懿的庶子，魏帝曹芳正始年间，始受封为南安亭侯。司马睿在公元318年建立的东晋，不过他并不是晋朝皇室的正统血脉，他是司马炎的远房后辈。因为司马睿是东晋的创立者，所以他的谥号是元皇帝，后人称其为晋元帝司马睿，“牛继马后”之说称司马睿是牛金之子。
公元249年，司马懿发动高平陵政变，从而控制了曹魏政府的实权。之后，司马懿分别派诸子出任境内几个重要地区的都督。司马伷以宁朔将军之职坐镇邺城。邺城是曹操封魏时的都城，曹魏王公的聚居之地，素为屯兵屯粮的重镇。司马伷被委镇此地，反映了司马懿对他的重视。
公元290年，司马觐去世，年仅十五岁的司马睿依例袭琅邪王爵。同年四月，晋武帝司马炎去世。继立的司马衷鲁愚迟钝，无力驾驭政局。在动荡险恶的政治环境中，处于帝室疏族地位的司马睿无兵无权，为避杀身之祸，他采取恭俭退让的方针，尽量避免卷入斗争的旋涡。他低调的做法引来了无数文人的点赞，当时的名士嵇康之子、侍中嵇绍对他的评价还比较高，而他的挚友王导，也是名流，他是北方头等士族的琅邪王氏。所以，司马睿虽然无兵无权，却很受士族的欢迎，这对他以后登基积累了大量的人脉。
公元304年七月，“八王之乱”进入高潮。东海王司马越挟晋惠帝司马衷亲征邺城。当时，司马颖击杀了执政的长沙王司马乂，强迫惠帝封他为皇位继续人，司马颖的横暴和专权，引起了大家的不满。尚书令司马越乘机以惠帝的名义发布檄书，征召四方军队讨伐司马颖。时任左将军的司马睿奉命参加了讨邺战役，此时的司马睿仅二十九岁。
司马睿设反间计兄弟反目
公元307年九月，司马睿偕王导渡江至建邺。晋室政治中央，自此逐渐南移江东。永嘉南渡后，王导始终剧机枢之地，王敦则总征讨于上游，王氏家族近属居内外之任，布列显要者人数甚多。以王导、王敦为代表所构成的王氏家族势力对司马氏的江山构成了严峻的威胁，这使“王与马共天下”的局面在江左维持了二十余年，直到庾氏家族兴起，抑制王氏并凌驾于王氏之上，这种局面才没有再次出现。
没过几年，晋愍帝无奈出降，西晋亡。公元317，司马睿承制改元，即晋王位，但此时因势力单薄，也并未真正称帝，改元建武，东晋建立，史称东晋。他广辟掾属以为辅佐，有“百六掾”之称。司马睿即位后，因为在皇族中声望不够，势力单薄，所以得不到南北士族的支持，皇位不稳。但是，他重用了王导。王导运用策略，使南方士族支持司马睿，使北方南迁的士族也决意拥护司马睿，稳定了东晋政权，维持了偏安局面。司马睿十分感激王导，任他为宰相，执掌朝政。时人谓之“王与马，共天下”。
“成也萧何败萧何”，王导是能臣，辅佐司马睿走上了帝王之路，但是到了最后王敦和王导的家族势力，一度跃至与司马家族相抗衡的状态，大权旁落引起司马睿极大的不满，为了让晋朝的江山不至于毁坏到自己的手里，司马睿在临死前设下了一计，导致王导和王敦反目。
公元322年，一向对朝野拥有野心的王敦以以诛刘隗为名，在武昌起兵，这一战直接杀到了建康，威胁到了统治中央，王敦的行为无疑是为司马睿敲醒了一个警钟，司马睿十分忧惧。而王导为保全王氏家族利益，也暗助王敦。一时间，风云变幻，面对王氏家族的势力，皇帝说话也要软下三分，司马睿“脱戎衣，著朝服”对王敦进行安抚，说尽好话，而在王敦眼里自己“封武昌郡公，邑万户”，打心眼看不起司马睿，其后，王敦还想以不孝而废掉勇武的太子司马绍，后因百官皆不从而作罢。四月，王敦还师武昌，遥控朝政。此后，王敦更加猖狂，以至于司马睿和他的朝廷成了摆设。
王敦掌控东晋大权吗，面对司马睿犹如傀儡般的皇帝，他根本不放在眼里。在权臣和皇帝之间，王敦始终举棋不定。王氏兄弟是什么时候反目的我们不得而知，推测应该是从元帝司马睿临死前，任命王导为辅政大臣时起。这个遗诏非常奇怪，因为太子司马绍已经24岁了，又不是五六岁的小孩需要辅政。而且假如真要辅政，王敦是二把手，凭什么被晾到一边。这是司马睿精心设置的反间计，也是他死前的最后一击，就是离间王导和王敦的关系。这一招果然奏效，王敦气在心头，对王导开始疑神疑鬼。不久把王导升为司徒，剥夺了他扬州刺史的职务，而由自己兼任扬州牧。两兄弟看似合实则分。其后，两人的关系也进一步恶化，司马睿难得智慧，死前的一个遗诏，居然成功离间了王敦和王导，使得司马氏江山得以延续。