乾隆选择嘉庆继承皇位，是他一生最大的错误吗？
本名：爱新觉罗·颙琰 别称：永琰 所处时代：中国（清朝） 民族族群：满族 出生地：北京圆明园天地一家春 出生时间：1760年（乾隆二十五年）11月13日 去世时间：1820年（嘉庆二十五年）9月2日 主要成就：惩治和珅、整顿吏治，镇压白莲教乱 年号：嘉庆 庙号：仁宗 谥号：睿皇帝 父亲：乾隆帝爱新觉罗·弘历 母亲：孝仪纯皇后魏佳氏 享年：61岁 陵寝：清昌陵 前任：乾隆帝（爱新觉罗·弘历） 后任：道光帝（爱新觉罗·旻宁） 在位时间：1796年—1820年
中文名：爱新觉罗·弘历 别名：乾隆帝、清高宗 国籍：中国（清朝） 民族：满族 出生地：北京雍亲王府（雍和宫） 出生日期：康熙五十年八月十三日（1711年9月25日） 逝世日期：嘉庆四年正月初三日（1799年2月7日） 职业：皇帝 信仰：佛教 主要成就：巩固和发展统一的多民族国家
平定大小和卓、灭准噶尔汗国
安定西藏、平定大小金川
整饬吏治、重视农业、兴修水利、发展汉学
始置伊犁将军，完善治理新疆
主持编修《四库全书》等大型文化典籍 代表作品：《乐善堂全集》《御制诗集》等 前任：雍正帝（爱新觉罗胤禛） 后任：嘉庆帝（爱新觉罗颙琰） 庙号：高宗 谥号：纯皇帝 生母：孝圣宪皇后（钮祜禄氏） 皇后：孝贤纯、纯帝继、孝仪纯 在位：60年 轶事典故：十八般兵器、乾隆帝南巡 前期主要大臣：张廷玉、鄂尔泰、傅恒 后期主要大臣：纪昀、刘墉、阿桂 相关重要武臣：岳钟琪、福康安、海兰察 逝世地：北京故宫养心殿 封爵：和硕宝亲王（1736年以前） 陵寝：清裕陵
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乾隆皇帝一生风光无限，一手缔造并经历了中国最后一个封建盛世，而且在他当政期间还留下了诸多的文治武功。可就是皇位继承人这件事让他伤透了脑筋，尽管皇子众多，但能继承爱新觉罗氏江山的却不多，无奈之下只能在矮子里头找大个，很勉强得选择了皇十五子颙琰。
事实证明，颙琰是一个非常优秀的皇子，可要让他君临天下的确是为难他了。颙琰的资质为王、为臣尚可，为天下之主则才略不及。或许在和平时期他还能勉为其难，做一个不算优秀的守成之君。
可是乾隆晚期，大清已是江河日下，单是南方各省的白莲教起义已经让这个帝国焦头烂额，但最严重的问题还在内部，统治阶级过分聚敛财富而激化的社会矛盾已经十分突出，因此从颙琰即位的那一天，他就从自身做起，试图解决这一历史遗留下来的顽疾。
嘉庆帝其人资质鲁钝，但为人忠厚，他也有远大的理想，想在自己的统治时期实现中兴的梦想。因此，亲政之后，嘉庆帝便实行了一次颇有规模的改革，这段时期被称为“咸与维新”。
第一，嘉庆整顿吏治官风。
嘉庆认为，官员“勤”乃是居官前提。他认为官员有实心才会行实政，有实政才会惠及百姓。那些怠政疲玩的官员恰恰是因为他们“视民为草芥，为政全无实心，爱民全无实惠”，最终靠粉饰太平以欺世盗名。
都知道，道光帝是清代皇帝中最节俭的，实际上嘉庆帝也很倡导节俭。经过康乾盛世的积淀，京城中有不少戏馆酒楼，这些地方都是赚八旗子弟的钱。八旗子弟全靠国家养活，国家向他们发放军饷，这些人便把钱花在吃喝玩乐上，几天就花个精光。因此，嘉庆帝下旨，关闭了京城中大部分的戏馆和酒楼，以杜绝玩乐之风。
第二，嘉庆帝限制进贡。
进贡在乾隆朝非常盛行，但说到底这些珍贵的古玩字画及金银玉器都来自民间，最终都是由百姓来承担。起初嘉庆想一刀切，彻底停止进贡。可是军机大臣提出了看法，认为那些药材、土特产以及茶叶瓜果是无法停贡的，因为皇室的日常生活离不开这些贡品。
最后，嘉庆做了妥协，下发了一道上谕：“朕所宝者，唯在时和年丰，民安物阜。一切耳目好玩之物、素性实所鄙弃”，总之，此后像古玩、玉器、书画等这些工艺品都不能作为进贡的内容了。
第三，下诏求言，广开言路。
嘉庆亲政后，起用了大批敢于直言的官员。当时的军机处中，像王杰、董诰、朱珪等人都是清廉且刚直的大臣，他们在乾隆朝受到了压制，很多见解不能也不敢上奏乾隆帝，因为在乾隆看来，他的决策是不会出现错误的，他的智商也远远高于手下的大臣，作为中枢要臣，只要按照他的旨意办事即可。
这些为官有操守且敢于直言的大臣们被先后提拔，也从一定程度上影响了当时的朝政，不过这段时期持续的时间并不长，也未取得明显的效果。 虽然嘉庆帝整顿吏治，广开言路、惩贪奖廉，想让大清重新走向正轨。可是历史证明，嘉庆帝的这些措施并没有起到作用，有意思的是，嘉庆一朝出现的清官比以往各朝都要多，但是吏治腐败却比任何一朝都要严重。
之所以出现这样的局面，其根源就是嘉庆帝在执行这些措施时畏手畏脚，根本不敢放开手脚去认真执行，一旦触及到皇室宗亲的切身利益时，他最终都是选择妥协，而牵涉到贪官污吏时，又害怕牵一发而动全身，以致于影响朝局。
可以说嘉庆帝的改革是有选择性得、不彻底，说白了他所缺乏就是雍正的冷酷无情，乾隆的乾纲独断，这些魄力嘉庆是不具备的，因此他的新政并没有起到实质性的作用，更没有留名青史。