牛顿为何沉迷炼金术，这是很多读者都比较关心的问题，接下来就和各位读者一起来了解，给大家一个参考。
在近代科学史上，牛顿的作用可谓举足轻重，被称之为“科学巨人”。
几百年来，他一直被视为科学界的典范，其出版的《自然哲学的数学原理》和《光学》，奠定了他的地位。同时期的诗人蒲柏用诗歌这样陈赞他：自然与自然规律隐匿于黑暗之中，上帝说，让牛顿出世吧，于是一切都变得光明。
二十世纪，牛顿生前手稿被拍卖、研究，牛顿形象的另一面徐徐被挖掘出来，通过手稿中那些负面故事，让世人知道了，原来牛顿痴迷于炼金术，这令学界大为震动，因为牛顿代表着理性与现实，而炼金术则被认为是江湖勾当。
牛顿的炼金手稿
为什么?近代科学的奠基人物为何痴迷于炼金术?
这个疑问英国作家迈克尔.怀特也有，为了得到一个合理说明牛顿行为的解释，他在反复研究现有资料后，在《最后的炼金术：牛顿传》给出这样一个说法：
炼金术起源于古希腊时代，过程是为了寻找一种石头——哲人石，它具有神奇的功能，能够将石头点缀成黄金。过往的欧洲，不论是意大利诗人但丁或是罗马教皇，对于炼金术都很鄙夷，但仍然有很多人将一生献给炼金术，例如化学家“波义耳”。实际上，尽管炼金术被披上神秘面纱，其实它就是欧洲人对科学探索最早的尝试，从某种角度来看，近现代化学正是其衍生物。
很重要的一点，牛顿所生活的时代，炼金术与科学研究的界限很模糊，根本难以区别。
因此，统筹来看，原因大致分为四个：
牛顿是务实的人，为了发现“自然结构”，必然是要将一切琢磨透，任何一块自己不了解的石头都需要了解，那么他研究炼金术只有一个原因，里面有一定的价值;世人将炼金术看作“江湖术法”，但与牛顿同时期的许多科学家却用心研究它，这也间接影响了牛顿;科学一词诞生于近代，在这之前化学与炼金术是相互依存的，所以为了科学研究，他有必要去探索炼金术;其挚友波义耳通过研究炼金术，已经取得了一些成就，牛顿不愿屈居人后。
在炼金术的研究中，牛顿消耗了自己三十年的岁月，他到底得到了什么成果?
对此，后世的我们很难给出确定答案，但有一点毋庸置疑，具有化学性质的炼金术，在一定程度上给了牛顿科学上的帮助。拿炼金术中的“发气原理”举例，正是由于这个知识点，才让牛顿想到物体间的超距作用，而要明白，在万有理论中超距作用是最要害的一环。
科学不是枯燥的研究，它需要从外部汲取营养，这里的营养指的是“灵感与构想”。
正如迈克尔.怀特所说：假如用冷静明智的态度审阅炼金术，我们应当承认它带给了这个世界一些有用的技术与器具……最重要的是它至少激起了一位伟大的17世纪科学家的灵感……